Por que a Austrália tem tantos animais perigosos?

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A Austrália é o lar de algumas das criaturas mais mortais da Terra. De cobras a aranhas e criaturas marinhas temíveis, este continente tem tudo.
A cobra mais venenosa do mundo é nativa da Austrália e conhecida como Taipan (Oxyuranus microlepidotus). A cobra é tão perigosa que uma só picada poderia matar mais de 100 pessoas.

Conhecida pelo nome comum de aranha-teia-de-funil (Atrax robustus), esta é uma aranha considerada uma das mais venenosas do mundo.

Os polvos de anéis azuis (Gênero Hapalochlaena) são animais que vivem mares e recifes de corais no Pacífico e Índico, do Japão a Austrália

A ave mais agressiva do mundo é conhecida como Casuar

Existem muitos animais perigosos no mundo. Alguns são perigosos porque espalham doenças, como mosquitos que podem transmitir malária. Outros são perigosos porque têm veneno mortal, como alguns tipos de cobras.

Mas, a Austrália é o país com os animais mais mortais. A água-viva de caixa, o caracol de cone marmorizado, o polvo de anéis azuis e o peixe-pedra estão entre os dez animais mais venenosos do mundo e todos vivem na Austrália.

E o que é mais impressionante, a Austrália abriga 20 das 25 cobras mais venenosas do mundo , incluindo as 11 melhores.

A cobra mais venenosa do mundo, o taipan interior, não é encontrada em nenhum outro lugar da Terra.

Também é chamada de cobra feroz e carrega veneno suficiente em uma única mordida para matar cerca de 250.000 ratos.

Mas por que a Austrália tem tantos animais altamente venenosos? Para responder a essa pergunta, vejamos como a Austrália acabou com tantos tipos de cobras perigosas.

Voltando no tempo

Em primeiro lugar, temos que voltar 180 milhões de anos. Naquela época da história, África, América do Sul, Índia, Austrália e Antártica estavam unidas.

Essa massa de terra gradualmente se separou , com a África e a América do Sul sendo as primeiras a se separar, seguidas 40 milhões de anos depois pela Índia e Madagascar. A Austrália e a Antártida finalmente se separaram cerca de 100 milhões de anos atrás.

Hoje, cobras venenosas são encontradas em todos esses lugares, exceto na Antártida, onde é muito frio para elas viverem.

Acredita-se que, na massa de terra previamente combinada, havia uma população de cobras antigas venenosas. Estes se separaram quando as massas de terra se separaram.

Embora existam vários tipos de cobras em outros continentes, as australianas pertencem quase inteiramente a um único grupo, os elapídeos. É um grupo de cobras que injetam veneno em suas presas com suas presas.

Outros continentes têm vários ancestrais que podem ou não ser venenosos, mas as 140 espécies de cobras terrestres e 30 marinhas da Austrália evoluíram de um único ancestral venenoso.

Evolução

Imagine uma cobra que usa veneno para matar sua presa. Se todas as cobras tivessem veneno da mesma potência, elas só seriam capazes de matar presas de um certo tipo ou tamanho.

Mas geralmente há uma diferença na força do veneno que cada cobra possui. Essa variedade é como se as pessoas tivessem alturas diferentes ou pés de tamanhos diferentes.

Assim, a cobra com um veneno um pouco mais poderoso será capaz de matar presas que outras cobras não conseguem. Ele poderá comer mais, o suficiente para sobreviver e se reproduzir, passando o poderoso veneno para seus filhos.

Essas cobras serão capazes de sobreviver melhor do que aquelas com veneno menos potente, então ter o veneno potente se torna cada vez mais comum. Isso é o que chamamos de processo de evolução.

O veneno deve ser extremamente eficaz para garantir que a presa não escape ou prejudique as cobras.

E assim como as presas evoluíram para neutralizar os efeitos do veneno, as cobras também evoluíram para tornar seu veneno ainda mais potente.

A Austrália provavelmente tem os animais mais perigosos porque seus únicos ancestrais também eram, embora não tão poderosos. No entanto, muito poucos animais australianos causam mortes.

Portanto, embora a Austrália tenha as espécies mais mortais do mundo, é improvável que você seja prejudicado por elas, especialmente porque elas só mordem humanos em autodefesa.


Fonte: Comunidade Biológica











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