É um dos mitos mais comuns da cozinha e da biologia popular: a ideia de que a gema do ovo é o embrião da galinha. Na verdade, seu papel é muito mais parecido com o de uma "lancheira" supernutritiva, perfeitamente preparada pela natureza para alimentar o verdadeiro embrião em seu desenvolvimento.
O Ponto de Partida da Vida
Quando uma galinha põe um ovo fertilizado, o início da vida do pintinho acontece em uma estrutura minúscula, quase imperceptível, localizada na superfície da gema. Este pequeno ponto branco é chamado de disco germinativo. É a partir desta única célula que, sob as condições certas de calor e tempo, um embrião começaria a se formar e crescer.A Gema: Um Superalimento Interno
Então, qual é a função da gema? Pense nela como o mais completo reservatório de nutrientes que se pode imaginar. Rica em gorduras, vitaminas, minerais e proteínas de alta qualidade, a gema fornece todo o combustível necessário para que o embrião se transforme de uma simples célula em um pintinho pronto para nascer. É o seu suprimento de comida exclusivo durante toda a incubação.Ao redor dessa fonte de alimento, encontramos a clara, também conhecida como albúmen. Composta principalmente por água e proteínas, a clara tem duas funções vitais: proteger o embrião contra choques mecânicos, agindo como um amortecedor, e defendê-lo de invasores microbianos.
E os Ovos da Geladeira?
Pode respirar aliviado. Os ovos que compramos no supermercado e usamos em nossas receitas diárias são, em sua esmagadora maioria, não fertilizados. Isso significa que as galinhas que os puseram não tiveram contato com um galo. Portanto, esses ovos não possuem um disco germinativo que possa se desenvolver. Eles contêm apenas a "lancheira" nutritiva – a gema – e a camada protetora – a clara. Não há, e nunca haverá, um embrião ali.Da próxima vez que você preparar um omelete ou um bolo, lembre-se: a gema não é o começo da vida, mas sim o que a sustenta. É um fascinante e delicioso exemplo da engenhosidade da natureza, projetado para nutrir e proteger.
Referências
American Egg Board. (2021). Egg Anatomy. Incredible Egg. Recuperado de https://www.incredibleegg.org/egg-nutrition/articles/egg-anatomy
Sparks, N. H. C. (2006). The avian egg: a physical, chemical and microbiological model for predicting parameters of internal quality. British Poultry Science, 47(1), 5-15. https://doi.org/10.1080/00071660500190130
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