Um novo estado da matéria: a surpreendente descoberta de físicos americanos
Você já ouviu falar nos estados da matéria? Provavelmente sim: sólido, líquido e gasoso. Alguns talvez lembrem ainda do plasma, presente em estrelas como o Sol, ou do condensado de Bose-Einstein, um estado exótico que só aparece em temperaturas próximas ao zero absoluto. Agora, pesquisadores da Universidade Rutgers (EUA) acabam de revelar um novo “estado quântico” da matéria — e ele pode transformar o futuro da tecnologia.
O que eles descobriram?
Os cientistas observaram um comportamento inédito quando combinaram dois materiais bastante peculiares: um semimetal de Weyl, conhecido por suas propriedades eletrônicas incomuns, e um “gelo de spin” magnético, no qual os elétrons se organizam de forma semelhante às moléculas de água no gelo.
Quando esses materiais foram colocados juntos sob a ação de campos magnéticos extremamente fortes, surgiu algo totalmente novo: um estado quântico batizado de “cristal líquido quântico”.
Nesse estado, os elétrons não seguem o fluxo tradicional esperado — eles se movem em seis direções diferentes ao mesmo tempo, quebrando a simetria natural que governa o comportamento da matéria. Esse fenômeno raro é chamado de anisotropia eletrônica.
Por que isso é importante?
A descoberta mostra que, ao unir materiais distintos, é possível criar propriedades quânticas inéditas, que não existem quando eles são estudados separadamente. Isso abre caminho para uma nova classe de dispositivos quânticos — especialmente sensores ultrassensíveis capazes de funcionar em condições extremas, como no espaço profundo ou em máquinas de altíssima potência.
Segundo o físico Tsung-Chi Wu, principal autor do estudo, este pode ser apenas o começo. “Estamos diante de comportamentos da matéria que a natureza nunca apresentou espontaneamente”, afirma.
Uma nova fronteira na ciência
O estudo, publicado na prestigiada revista Science Advances, foi realizado no Laboratório Nacional de Alto Campo Magnético, nos Estados Unidos, usando técnicas avançadas de nanoengenharia. Ele reforça a ideia de que ainda conhecemos apenas uma fração das possibilidades oferecidas pelo mundo quântico.
Se confirmadas e exploradas em escala maior, essas descobertas podem inaugurar uma era de materiais inteligentes, capazes de operar de formas que hoje parecem saídas da ficção científica.
📌 Referência: Wu, T.-C., et al. Electronic anisotropy and rotational symmetry breaking at a Weyl semimetal/spin ice interface. Science Advances, 13 de junho de 2025.