Para os amantes de chocolate que também se preocupam com o desempenho atlético, uma notícia deliciosa acaba de sair do forno científico. Um novo estudo, publicado no prestigiado periódico Nutrientes por pesquisadores da Universidade Tecnológica de Nanyang, em Singapura, fornece evidências robustas de que o consumo de chocolate amargo pode, de fato, torná-lo significativamente mais rápido.
A pesquisa focou nos efeitos do chocolate amargo sobre o desempenho anaeróbico – aquele tipo de esforço de altíssima intensidade e curta duração, como um sprint de 100 metros ou um levantamento de peso. Os resultados são promissores não apenas para atletas de elite, mas para qualquer pessoa que pratique atividades físicas intensas.
🔬 O Experimento: Chocolate Amargo vs. Chocolate Branco
Para entender como o chocolate amargo afeta o corpo, os cientistas desenharam um experimento inteligente. Eles recrutaram 20 adultos saudáveis, homens e mulheres, e os fizeram passar por um rigoroso teste de sprint anaeróbico conhecido como RAST (Running-based Anaerobic Sprint Test). O teste envolve seis séries de corridas de 35 metros em velocidade máxima, repetidas duas vezes, com um breve descanso de 4 minutos entre elas.O ponto crucial do estudo foi o que os participantes consumiram antes dos testes. Em um design cruzado (onde todos os participantes testam todas as opções), eles realizaram o teste em duas ocasiões separadas:
- Após consumir chocolate amargo (DC).
- Após consumir chocolate branco (WC).
O chocolate branco foi usado como controle (placebo) por um motivo muito específico: ele é isocalórico, ou seja, tem as mesmas calorias do chocolate amargo, mas não possui os flavonoides. Os flavonoides são os compostos antioxidantes e bioativos encontrados no cacau, que os cientistas acreditavam ser o "ingrediente secreto".
⚡️ Os Resultados: Mais Rápido e Mais Resistente
Os dados não deixaram dúvidas. Quando os participantes consumiram chocolate amargo antes do teste, seu desempenho melhorou notavelmente.Os pesquisadores observaram diferenças estatisticamente significativas em duas métricas principais:
- Tempo total de esforço: O tempo total gasto para completar todos os sprints foi menor após a ingestão de chocolate amargo (uma média de 38,58 segundos) em comparação com o chocolate branco (39,72 segundos).
- Melhor desempenho no segundo bloco: A melhora foi ainda mais evidente no segundo bloco de sprints. Os participantes foram, em média, mais rápidos na segunda série de corridas após comerem chocolate amargo (6,43 segundos) do que após o branco (6,62 segundos).
Isso sugere que o chocolate amargo não apenas fornece um impulso inicial, mas também pode ajudar na resistência ou na recuperação entre esforços intensos, permitindo que os atletas mantenham um nível de potência mais elevado por mais tempo.
🧠 Por que isso Acontece? O Poder dos Flavonoides
Embora os pesquisadores tenham medido a frequência cardíaca e a percepção de esforço, a melhoria real foi observada nos cronômetros. A conclusão aponta diretamente para os flavonoides presentes no cacau do chocolate amargo.Acredita-se que esses compostos, especialmente a epicatequina (um tipo de flavanol), ajudem a aumentar a produção de óxido nítrico no corpo. O óxido nítrico é um vasodilatador, o que significa que ele relaxa e alarga os vasos sanguíneos.
Para um atleta, isso é crucial: vasos sanguíneos mais largos permitem que mais sangue rico em oxigênio e nutrientes chegue aos músculos durante o esforço máximo, melhorando a eficiência e a potência muscular.
🏅 O Veredito para Atletas e Amadores
A conclusão do estudo é clara: a suplementação com chocolate amargo melhorou significativamente os tempos de sprint anaeróbico.Para atletas profissionais, treinadores e até mesmo para os "atletas de fim de semana" que levam seus treinos a sério, a recomendação é prática: considerar a implementação de chocolate amargo (com alto teor de cacau) na rotina pré-treino ou pré-competição pode ser uma estratégia simples, natural e eficaz para melhorar o desempenho.
Referências
Balasekaran, G., Ng, Y. C., Foong, S., Ong, X. R. R., & Boey, P. (2025). Efectos del chocolate negro en el rendimiento fisiológico y anaeróbico en adultos sanos, hombres y mujeres. Nutrientes, 17(21), 3317. https://doi.org/10.3390/nu17213317
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